Для чего необходима ОС?

Операционные системы относятся к категории системного программного обеспечения (ПО), а устанавливаемые для решения задач пользователя и работающие под управлением ОС программы - офисные, мультимедийные, системы проектирования, управления базами данных и т.д. - к категории прикладного программного обеспечения.

Программы, входящие в состав ОС, выполняют рутинные, повторяющиеся операции, освобождают пользователя от необходимости вникать в подробности организации работы с разнообразной аппаратурой, обеспечивать контроль за сложным взаимодействием прикладных программ, позволяют эксплуатировать одно и то же прикладное программное обеспечение на компьютерах, имеющих различную аппаратную конфигурацию (в рамках оговоренной совместимости).

Фактически ОС предоставляет пользователю некую виртуальную машину с привычным стандартизованным набором средств, абстрагированную от реальной аппаратной базы. С другой стороны, возможности для одного и того же оборудования можно существенно расширить, устанавливая различные ОС в соответствии со своими потребностями.

Прикладное ПО достаточно жестко привязано к ОС, для которой оно разрабатывалось, т.к. использует ее сервисные функции. Если между различными версиями одной операционной системы обычно существует совместимость: ПО для более ранних версий ОС может работать в более поздних, то перенос между различными ОС чаще всего невозможен.

Однако некоторые ОС предоставляют возможность запускать «чужие» программы, например OS/2 - Windows. Еще один способ - виртуальные машины, которые будут рассмотрены далее на нашем сайте.